정치권 돌아가는 이야기가 어떤 영화나 드라마 저리가라 할 정도로 변화무쌍합니다. 매일 정치권에서 어떤 이슈가 터져나올지 사뭇 '기대'가 될 정도입니다. 

 이번 선거에서 가장 유력한 정당은 민주통합당입니다. 한나라당이 오세훈 서울시장 사건 이후로 계속 자살골을 넣고 있는데다, '나꼼수'와 정봉주 전 의원의 활약, 그리고 혁신과 통합과 합당하면서 얻게 된 후광효과 등을 누리며 오는 선거에서 큰 이득을 볼 수 있는 상황입니다. 그러나 민주통합당은 '제 목 조르기'를 시작했습니다.



민주통합당은 왜 광역의원에게 불출마 권고를 했나?

 민주통합당이 최근 광역의원들의 총선 불출마를 권고했습니다. 당은 지난 2일 최고위원 회의에서 "선출직 공직자의 경우 선거 때 선택해 준 지역 주민과의 신뢰 약속을 지키고 공약 이행을 위해 성실한 본연의 임무에 충실해 달라"는 취지로 총선 출마를 위한 광역의원의 사퇴 자제를 권고했습니다.  

 역시나 반응은 격렬했습니다. 국회의원은 도지사 선거 등에 사퇴하지 않고 나설 수 있으면서 광역의원들에게는 불출마 권고를 하니 불평등하다며 반발하는 것은 당연한 일이죠. '현역의 기득권 지키기'라는 비판도 당연합니다. 최근 기사를 보자하니 만약 광역의원들이 이를 어길 경우, 최악의 상황에는 '공천 배제'까지 갈 수 있다고도 하는군요. 

 불출마 권고의 목적은 광역의원들을 공천과정에서 배제시켜 현역의원들의 경쟁력을 강화시키겠다는 뜻으로 풀이됩니다. 광역의원의 경우, 자신의 지역구에 쌓아온 인맥이나 지지세력이 공고하기 때문에 지금처럼 '물갈이' 여론이 클 경우엔 현역의원이 경쟁에서 패할 가능성도 있습니다. 때문에 공천과정에서 그들의 진입을 막겠다는 것이죠. 시민단체나 광역의회의 반발은 이미 예견했을겁니다. 그러나 '잠시 욕먹고 공천만 받으면' 당선될 것이라는 계산이 깔려 있기에 이런 안면몰수 전략이 등장한 것으로 보입니다. 

 이번 선거는 그 어느때보다 통합민주당의 선전이 예상됩니다. 당 뱃지만 달고 나오면 당선될 확률이 높다고 보기에 오로지 '공천권' 하나에 올인 하는 상황입니다. 마치 탄핵정국 당시의 '탄돌이'들 같습니다. 그러나 '물갈이' 여론도 높습니다. 여야를 막론하고 대중은 '새로운 정치'를 목말라 하고 있고, 그를 위한 첫번째 변화로 '물갈이'를 생각하고 있는 것이죠. 물론 모두 다 갈아치우는 방식이 옳은 것만은 아닙니다. 잘하고 있는 이들에게는 더 기회를 줘야 하겠죠.

 그러나 현역의원들은 꽤나 불안한가 봅니다. 이런 욕먹을 줄 알면서 '들이미는' 방식을 선택한 걸 보니 말이죠.

광역의원 불출마 권고? 현역에게 돌아올 '부메랑'

 아마 이번 불출마 권고 사태로 인해 현역에 대한 물갈이 여론은 더욱 높아질 것입니다. 이번 '꼼수'는 민주통합당이 국민들이 바라는 '변화'의 열망을 배신한 행위로 여겨지고 있습니다. 이유야 어쨌건 4월 총선을 앞두고 공천과정을 투명하지 못하게 (혹은 그렇게 보이도록) 만든 민주통합당에게 국민들은 '절대적 지지'를 보낼 수 없습니다. 가깝게는 현역의원에게, 넓게는 당 전체에게 '부메랑'이 돌아올지 모릅니다. 

 민주통합당은 억울하다고 할 지 모르겠지만, 이번 공천에서마저 국민들을 실망시킨다면 민주통합당은 그들이 그토록 비난하는 한나라당과 그리 다를바 없는 정당으로 여겨질 것입니다. 아무리 여론이 그들에게 우세하다고 해도, 내부에서 벌써부터 기득권 유지를 위한 흙탕물이 튀기게 된다면 결과는 아무도 예측하기 힘듭니다.

 어려운 정치공학은 저리 치우고, 인간적으로 쉽게 생각해 봅시다. '기대가 크면 실망도 크다'고 했습니다. 민주통합당은 그 어느 때보다 큰 기대를 받고 있습니다. 이럴때 국민들을 실망시킨다면 기대는 더 큰 실망으로 돌아오겠죠. '사즉생'이라는 말을 떠올려보는 것도 좋겠습니다. 그 말 뜻처럼 겸허하고 담담히, 자신을 지키기보다 더 큰 대의를 생각할 때 소중한 무언가를 얻게 될 것입니다.

 공정한 경쟁을 통한 공천, 투명한 절차. 민주주의의 기본적 전제이자 가치입니다. 광역의원들을 막기 보다는 함께 감싸안고 공정한 경쟁을 보여주는 모습이 필요합니다. 광역의원이 출마한다고 해도, 누가 이길지는 뚜껑을 열어봐야 합니다. '정치는 살아있는 생물'이라 했죠. 
흐르는 냇물을 억지로 막으려다간, 더 큰 파도를 만나게 될지도 모르는 일입니다. '최고의 정치'보다 '상식의 정치'를 기대합니다.  

  
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